การอพยพของสัตว์ทะเลนักล่าสามารถเปลี่ยนแปลงใยอาหารในระบบนิเวศที่เพิ่งนำมาใช้ใหม่ได้
นอกชายฝั่งตะวันตกของเกาะแวนคูเวอร์ของแคนาดานั้น ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ห่างไกลจากน่านน้ำเขตร้อนทั่วไปกว่า 200 ตัว และวาฬเพชฌฆาตปลอมประมาณ 70 ตัว บนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ฉลามกระทิงได้เปลี่ยนปากแม่น้ำนอร์ธแคโรไลนาให้กลายเป็นสถานรับเลี้ยงเด็ก ซึ่งเป็นภาพที่คุ้นเคยมากขึ้นในฟลอริดาจนถึงปัจจุบัน
การศึกษาใหม่สองชิ้นเน้นให้เห็นถึงการพบเห็นทางเหนือที่ผิดปกติของนักล่าในมหาสมุทรทั้งสามนี้ นักนิเวศวิทยาทางทะเล Luke Halpin จาก Halpin Wildlife Research ในแวนคูเวอร์และทีมงานติดตามการพบเห็นโลมากล่าวว่า “เพียงลำพัง การพบเห็นเหล่านี้อาจเป็นเรื่องบังเอิญหรือเป็นการร่อนเร่” “แต่เราเห็นสายพันธุ์น้ำอุ่นจำนวนมากตั้งแต่น่านน้ำแปซิฟิกเหนือที่หนาวเย็นในอดีต” ซึ่งรวมถึงวาฬสเปิร์มแคระ ( Kogia sima)วาฬสเปิร์มแคระ ( Kogia breviceps )และวาฬนำร่องครีบสั้น ( Globicephala macrorhynchus ) ที่ได้รับการบันทึกไว้โดยนักวิจัยคนอื่นๆ
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าสัตว์ทะเลเหล่านี้จะอพยพออกนอกช่วงปกติมากขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิของมหาสมุทรเพิ่มขึ้น ในศตวรรษที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยของทะเลเพิ่มขึ้นทุก ๆ ทศวรรษ 0.07 องศาเซลเซียส แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอาจแตกต่างกันอย่างมากตามสถานที่
มหาสมุทรแปซิฟิกทางตะวันออกเฉียงเหนือประสบภาวะโลกร้อนเป็นระยะเวลาสามปีระหว่างปี 2556 ถึง 2559 และภายในเดือนกรกฎาคม 2560 อุณหภูมิน้ำนอกชายฝั่งเกาะแวนคูเวอร์ประมาณ 180 กิโลเมตรแตะ 16.5 องศาเซลเซียส ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับกลางของช่วงที่โลมาปากขวดทั่วไป ( Tursiops truncatus)ชอบและที่ระดับล่างสุดสำหรับวาฬเพชฌฆาตปลอม ( Pseudorca crassidens ).
โดยทั่วไปแล้ว โลมาปากขวดจะไม่พบในน่านน้ำนอกชายฝั่งเหนือยูเรก้า แคลิฟอร์เนีย และวาฬเพชฌฆาตปลอมจะไม่เสี่ยงไปทางเหนือของหาดปิสโม รัฐแคลิฟอร์เนีย แต่ในระหว่างการสำรวจนกทะเลและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเป็นประจำ Halpin ก็พบฝูงสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนอกท้ายเรือ เขาเฝ้าดูโลมาและวาฬเพชฌฆาตปลอมกระโดดข้ามน้ำเป็นเวลา 40 นาทีและหยุดเพื่อสอดแนมและเงยหน้าขึ้นจากน้ำในแนวตั้ง มีอยู่ช่วงหนึ่ง มีบางคนเข้ามาภายในระยะ 400 เมตรจากเรือ นักวิจัยรายงานออนไลน์เมื่อวันที่ 20 เมษายนในMarine Biodiversity Recordsนับเป็นครั้งแรกที่สัตว์ทั้งสองชนิดถูกพบในน่านน้ำนอกชายฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิกของแคนาดา
มีแนวโน้มคล้ายคลึงกันในมหาสมุทรแอตแลนติก
โดยมีลูกปลาฉลามตัวผู้ปรากฏเพิ่มขึ้นทุกปีตั้งแต่ 2011 ใน Pamlico Sound ใน North Carolina ทีมวิจัยอื่นรายงานออนไลน์ 16 เมษายนใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ ก่อนหน้านี้ สถานรับเลี้ยงเด็กที่อยู่เหนือสุดสำหรับฉลามกระทิง ( Carcharhinus leucas ) เป็นลากูนแม่น้ำอินเดียของฟลอริดา
แต่ตั้งแต่ปี 2008 อุณหภูมิของน้ำในต้นฤดูร้อน เมื่อฉลามตัวผู้ให้กำเนิดลูกเป็นๆ ได้เพิ่มสูงขึ้นเกิน 25 องศาเซลเซียส มากกว่าร้อยละ 60 ของเวลาในบริเวณปากแม่น้ำนอร์ทแคโรไลนา ความเค็มยังเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ในเสียงในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา จากช่วง 4.5 ถึง 18.3 ส่วนต่อพันในปี 1971 เป็น 9 ถึง 17.4 ส่วนต่อพันตั้งแต่ปี 2011 ฉลามกระทิงหนุ่มพบได้เฉพาะในความเค็มที่สูงกว่า 9 ส่วนต่อพัน .
การเปลี่ยนแปลงเงื่อนไขในเสียงได้สร้าง “เขตสบายที่ฉลามตัวผู้จะทำซ้ำ” นักนิเวศวิทยาทางทะเล Charles Bangley จาก Smithsonian Environmental Research Center ใน Edgewater, Md. ผู้เขียนนำการศึกษาฉลามกล่าว
นักนิเวศวิทยาทางทะเล Rebecca Selden จาก Rutgers University ใน New Brunswick รัฐนิวเจอร์ซีย์กล่าวว่าการอพยพโดยนักล่าในมหาสมุทรระดับบนสุดทั้งสามนี้อาจส่งผลต่อความสัมพันธ์ระหว่างนักล่ากับเหยื่อ โลมาและปลาฉลามกินเหยื่อหลากหลายชนิด ดังนั้นในขณะที่พวกมันย้ายเข้าไปอยู่ในพื้นที่ใหม่ สายพันธุ์เหยื่อที่อาจพบผู้ล่าที่ใหญ่กว่าเหล่านี้เป็นครั้งแรก สิ่งนั้นอาจส่งผลกระทบต่อประชากรของสายพันธุ์เหยื่อ ซึ่งอาจ “ทำให้เกิดผลกระทบต่อระบบนิเวศครั้งใหญ่” เธอกล่าว ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
